Yeni bir çalışmada, The University of Tokyo araştırmacıları, saç pigmenti üreten kök hücrelerin (McSC’ler) DNA hasarı aldıklarında iki farklı yola gidebildiğini buldu. Birinci yolda bu hücreler kalıcı olarak farklılaşıyor ve yenilenme yeteneklerini kaybederek işlevsiz hale geliyor. Bu da saçta pigment üretiminin durması ve dolayısıyla grileşme ile sonuçlanıyor.
Çalışmaya göre bu farklılaşma süreci, potansiyel olarak tehlikeli hasarlı hücrelerin çoğalmasını ve tümöre dönüşmesini önleyici bir savunma mekanizması olarak değerlendiriliyor.
Ancak araştırma, bazı kanserojen etkenlerin bu koruyucu yolu devre dışı bırakabildiğini de ortaya koydu. Yüksek düzeyde DNA hasarına ve özellikle belirli mikro çevresel sinyallere maruz kalan hücreler, bu “kendini feda etme” programını atlayarak çoğalmaya devam edebiliyor. Bu da Melanom gelişimi riskini artırabiliyor.
Araştırma yazarları, “gri saçların doğrudan kanseri önlediği” sonucuna varmanın yanlış olacağını, ancak gri saç ile kanser gelişimi arasında kök hücre düzeyinde bir bağlantı olabileceğini vurguluyorlar.
Hayvan modelleriyle yürütülen bu araştırmanın, yaşlanma süreci ile kanser oluşumu arasındaki ilişkiyi anlamada önemli ipuçları sunduğu belirtiliyor; ancak insanlar üzerindeki etkileri için henüz kesin kanıt bulunmuyor.
