Van, tarih boyunca farklı kültür ve inançlara ev sahipliği yapmış bir şehir. Bugün kent merkezinde üç Protestan kilisesi bulunmasına rağmen Hristiyan cemaatine ait bir ibadethane ya da mezarlık alanı mevcut değil. Bu durum, hem inanç özgürlüğü hem de kültürel mirasın korunması açısından önemli bir sorun olarak dikkat çekiyor.
“Cenazelerimizi Müslüman mezarlıklarına defnetmek zorunda kalıyoruz”
Van Kurtuluş Kilisesi’nin ruhani önderi Vahit Yıldız, kentte Hristiyanlara ait bir mezarlığın bulunmadığını belirterek, “Ölen kardeşlerimizi Müslüman mezarlıklarına defnetmek zorunda kalıyoruz. Bu hem bizim hem de Müslümanlar için rahatsız edici. Belediye yıllardır söz veriyor ama bir arpa boyu yol alınamadı. Eğer bu sorun çözülmezse cenazelerimizi kilisede bırakacağım ve basını çağıracağım, çünkü gömecek yerimiz yok” dedi.
“Tüzel kişiliğimiz yok, yer gösterilmiyor”
Türkiye’de Protestan kiliselerinin en büyük sorunlarından birinin tüzel kişilik eksikliği olduğunu dile getiren Yıldız, şöyle konuştu:
“Biz Türk vatandaşıyız, vergimizi veriyoruz. Ama inancımızın yasal bir temsiliyeti yok. Ne ibadethane yapabileceğimiz bir yer gösteriliyor ne de mezarlığımız var. 10 yıl önce başvurduk ama hâlâ sonuç alınamadı. Biz Hristiyanlar maalesef bu ülkede üvey evlat muamelesi görüyoruz.”
“Noel ile yılbaşı karıştırılıyor”
20 yıldır Van’da görev yaptığını belirten Yıldız, geçmişte kiliselere yönelik baskılarla da karşılaştıklarını söyledi:
“9–10 yıl önce radikal gruplar, illegal afiş ve broşürlerle kiliseleri hedef aldı. Noel’i yılbaşıyla karıştırarak Hristiyanlara karşı nefret söylemleri ürettiler. Oysa Noel, İsa Mesih’in doğumunu kutladığımız gündür; yılbaşı kutlamasıyla bir ilgisi yoktur.”
“Kiliselerin güvenliği bizi üzüyor”
Yıldız, kentte yalnızca üç kilise bulunduğunu ve bunların önünde güvenlik önlemlerinin alınmasının cemaat üzerinde olumsuz bir etki yarattığını dile getirdi:
“Polislerin kiliseleri koruması bizi üzüyor. Niye bizi koruyorlar, kimden koruyorlar? Camilerin önünde TOMA yok ama kiliselerin önünde var. Bu tablo bizi incitiyor.”
“Bu şehre bereket olmak istiyoruz”
Hristiyan cemaatinin Van için bir tehdit değil, barış ve dua kaynağı olduğunu vurgulayan Yıldız, sözlerini şöyle tamamladı:
“Biz bu şehre lanet getirmiyoruz, bereket getiriyoruz. İnancımız gereği komşumuzu kendimiz gibi sevmekle yükümlüyüz. Bu şehrin esenliği ve barışı için dua ediyoruz. Tek isteğimiz ibadetimizi özgürce yapabileceğimiz bir mekân ve ölülerimizi defnedebileceğimiz bir mezarlıktır.”